Dračí lodě míří na Vltavu a do Račic

Do Prahy a Račic se sjedou tři tisíce závodníků ze 60 zemí světa včetně posádek USA, Kanady, Číny, Austrálie nebo Nového Zélandu. Mezi hlavní hvězdy českého týmu, který tradičně patří k absolutní světové špičce, budou patřit olympijští medailisté - kanoista Martin Doktor a veslař Václav Chalupa. Nebude chybět ani několikanásobný mistr světa v kanoistice a hlavní trenér reprezentace dračích lodí Petr Procházka.
„Jsme velice potěšeni, že můžeme českým fanouškům a našim příznivcům ukázat soutěže dračích lodí - snad nejtýmovějšího sportu světa ze všech, které existují - na té nejvyšší úrovni. Současně je to i pro nás, závodníky, obrovská motivace bojovat opět o medaile," říká Martin Doktor, čestný prezident organizačního výboru 9. Mistrovství světa dračích lodí.

První závod v centru Prahy - očekává se na 60 tisíc diváků
První závod světového šampionátu na trati 2 000 tisíce metrů se uskuteční na Vltavě v centru hlavního města mezi Karlovým a Mánesovým mostem. Očekává se, že atraktivní disciplina, stejně jako lokalita lemovaná kulisami Pražského hradu, přiláká desítky tisíc diváků. „Odhady na základě zájmu veřejnosti o mistrovství Evropy v Praze před dvěma lety hovoří dokonce o 60 000 návštěvníků," uvádí Petr Klíma, prezident České asociace dračích lodí. Tento závod je na programu 26. srpna.
Hlavní část MS se poté z české metropole přesune na umělý kanál do Račic, kde se pojedou krátké tratě na 200, 500 a 1 000 metrů.

Co je dračí loď?
Dračí loď pocházející z Číny je nepřehlédnutelná svým vzhledem - měří 12,5 metru a váží okolo 250 kilogramů. Na přídi je ozdobena dračí hlavou a na zádi dračím ocasem. Posádku tvoří dvacet pádlujících borců, po deseti na každé straně. Každá loď má svého bubeníka, který údery do bubnu udává rytmus pádlování, a kormidelníka, který řídí směr lodi. Závodí se v drahách na 200, 500 a 1 000 metrů. Nejdelší trať o délce 2 000 metrů jezdí týmy na dva okruhy se třemi obrátkami.

Moderní historie závodů dračích lodí se zrodila zhruba před dvaceti lety, kdy byla založena Mezinárodní asociace dračích lodí (IDBF). V současné době je v celém světě evidováno okolo 50 milionů závodníků. Pořádá se mistrovství světa, mistrovství Evropy - a to klubové
i národních týmů - vždy jednou za dva roky. Do Česka přivezli tento originální sport zakladatelé České asociace dračích lodí Sebastian Pawlowski a Hajo Libor v roce 1997. Český reprezentační tým závodí od roku 2002 a pravidelně sklízí medailové úspěchy na všech velkých mezinárodních šampionátech.

Historie závodů dračích lodí
Historie závodů dračích lodí je stará více než dva tisíce let a má své kořeny ve starověké Číně. Draci jsou v asijských zemích tradičně spojováni s vodním živlem. Byli uctíváni jako vládci vod a páni bouřek a dešťů. První legenda o vzniku dračích lodí vypráví o pověrčivých vesničanech, kteří na oslavu pátého lunárního měsíce v čínském kalendáři, pořádali závody dračích lodí jako rituál k přivolání dešťů a zajištění blahobytu krajiny.

Druhý příběh o vzniku závodů dračích lodí je spjat s postavou čínského ministra a básníka
Qu Yuana, který byl králem neprávem vyhnán ze země pod tlakem zkorumpovaného ministerského sboru. Qu Yuan strávil mnoho let putováním po zemi a psaním básní, kterými si získal srdce vesničanů. Nakonec se však nedokázal vyrovnat se svým osudem a na protest proti zkaženosti doby spáchal sebevraždu skokem do řeky. Když se místní lidé doslechli o jeho činu, naskákali do lodí a snažili se ho marně zachránit. Aby uchránili alespoň jeho tělo před rybami a temnými silami, silně bubnovali na bubny a pádlovali v okolí místa, kde se utopil. Jedné noci se pak duch Qu Yuana zjevil svým přátelům a řekl jim, že to poslední co na sklonku svého života viděl, byl obrovský říční drak. Tato příhoda se později stala podnětem pro vznik závodů dračích lodí.

Další informace: http://www.dragonboat2009.cz